Werken in het speciaal onderwijs: Maarten Beijer over impact, vakmanschap en vrijheid
Wat betekent werken in het speciaal onderwijs écht? Bij ’s Heeren Loo Onderwijs draait het om vakmanschap, vertrouwen en ruimte om het verschil te maken – Vakdocent metaal Maarten Beijer vertelt hoe dat er in de praktijk uitziet.
Van forensische zorg naar het klaslokaal
Maarten Beijer werkt als vakdocent metaal op De Lasenberg in Soest, een school van ’s Heeren Loo Onderwijs. Dat doet hij nu drie jaar. Opvallend: Maarten komt niet uit het onderwijs. Zijn achtergrond ligt in de jeugdzorg en de forensische psychiatrie, waar hij jarenlang vaktherapie metaal gaf.
“Daar werkte ik met volwassenen die vaak zeiden: had ik mijn school maar afgemaakt. Dat bleef hangen,” vertelt Maarten. “Ik wilde eerder in het leven van jongeren het verschil maken. Zodat zij wél stappen kunnen zetten richting zelfstandigheid.”
Toen hij een vacature bij ’s Heeren Loo Onderwijs zag, voelde het meteen goed. “Ik stond hier te wachten voor mijn gesprek en zag een collega achter een leerling aan gaan die het even niet meer zag zitten. Toen dacht ik: dit wil ik ook.”
Hoe ziet een werkdag als vakdocent metaal eruit?
Maartens werkdag begint om 08.00 uur. De dag start gezamenlijk met het hele team. “Even een rondje mededelingen. Je ziet elkaar en hoort wat er speelt. Dat is fijn.” Rond kwart over acht vangt hij samen met collega’s de leerlingen op die met busjes aankomen. “Je begroet ze, helpt ze op weg. Zo begint de dag rustig en overzichtelijk én je ziet meteen hoe de leerlingen er die dag inzitten.” Daarna bereidt hij zijn lessen voor in de werkplaats.
Om 09.00 uur start de eerste les. Leerlingen trekken hun veiligheidsschoenen en werkjas aan en gaan mee naar de werkplaats. Een lesblok duurt anderhalf uur en is verdeeld in twee keer drie kwartier. Per keer werkt Maarten met maximaal vier leerlingen. Dat zorgt voor veiligheid, rust en persoonlijke aandacht.
Leren door te doen én door vertrouwen te krijgen
In de metaalwerkplaats draait het om maken, proberen en leren. Veiligheid staat altijd voorop. “We beginnen samen aan de grote tafel. Wat ging vorige keer goed? Wat kan beter? Daarna gaat iedereen aan de slag met zijn eigen werkstuk.”
Leerlingen werken op hun eigen tempo. De één sneller dan de ander. Dat mag. Iedereen heeft een eigen la om materialen in te bewaren, zodat ze de volgende les weer verder kunnen.
Is een werkstuk af? Dan wordt het samen beoordeeld. “Heel concreet, met duidelijke punten. Zo zien leerlingen precies wat ze al goed doen en waarin ze nog kunnen groeien.”
Vrijheid om je lessen zelf vorm te geven
Wat Maarten waardeert aan werken bij ’s Heeren Loo Onderwijs, is de ruimte die hij krijgt. “Ik heb mijn eigen werkplaats en veel vrijheid om lessen te ontwikkelen. We werken aan doelen, maar hóe je die bereikt, mag je zelf invullen.”
Zo richtte hij samen met leerlingen een fietsenwerkplaats in. “Fietsen opknappen, banden plakken, remmen stellen. Dat sluit aan bij hun interesses en helpt hen praktische vaardigheden te ontwikkelen. Heb je een goed idee dat leerlingen vooruithelpt? Dan is er veel mogelijk.”
Waarom werken in het speciaal onderwijs zoveel impact heeft
Geen dag is hetzelfde. Dat maakt het werk bijzonder, zegt Maarten. “Deze leerlingen verrassen me steeds weer. Soms kunnen ze niet goed zeggen wat ze voelen, maar je merkt dat het hen raakt als je er écht voor ze bent.”
Een moment dat hem bijbleef: een leerling die zichzelf had opgegeven. “Ik stelde voor dat hij een verdiept traject metaal ging volgen. Hij keek me aan en zei: Echt waar? Hij zag het zelf niet, maar ik wel. Je ziet iemand dan groeien, doordat jij vertrouwen uitspreekt dat zij zelf nog niet voelen. Dat is onbetaalbaar.”
Volgens Maarten horen deze jongeren vaak wat er níét goed gaat. “Juist daarom is het zo belangrijk dat ze ook horen en ervaren wat ze wél kunnen. Die vaardigheden zijn waardevol voor henzelf én voor de maatschappij.”
Samenwerken in een warm en betrokken team
De cultuur bij ’s Heeren Loo Onderwijs omschrijft Maarten als warm en menselijk. “Iedereen kiest hier bewust voor deze doelgroep. Collega’s staan voor elkaar klaar. Er is ruimte voor humor, en dat heb je nodig.”
De dagstart, weekopeningen en informele momenten dragen bij aan die verbondenheid. “We zijn het schooljaar gestart met een gezamenlijke rondvaart. Even bijpraten, lachen en vooruitkijken op aankomend schooljaar. Dat zegt veel over de sfeer.”
Ook richting leidinggevenden ervaart Maarten weinig afstand. “Je loopt zo bij de directeur naar binnen. Iedereen is aanspreekbaar. Ze doen wat ze zeggen.”
Twijfel je over werken in het speciaal onderwijs?
Maarten is duidelijk: “Als je twijfelt, moet je het proberen. Het vraagt incasseringsvermogen, maar als het bij je past, krijg je er zóveel voor terug.”
Hij lacht. “Ik lach elke dag met en om de leerlingen. Dat maakt dat ik elke ochtend met plezier naar mijn werk ga.”
Werken bij ’s Heeren Loo Onderwijs betekent werken in een omgeving waar aandacht, samenwerking en ontwikkeling centraal staan. Voor leerlingen én voor medewerkers. Wil je daar meer over weten? Stuur ons een bericht, plan een meeloopdag in of stel al je vragen tijdens een belletje met onze directeur (088 04 07 200).